(TITC) – Nhắc đến Mỹ Tho (Tiền Giang), bên cạnh những vườn trái cây trĩu quả và dòng sông Tiền hiền hòa, người ta không thể không nhớ đến món hủ tiếu trứ danh đã làm nên thương hiệu ẩm thực của vùng đất này. Gắn liền với món ăn nổi tiếng ấy là làng nghề hủ tiếu Mỹ Tho, nơi lưu giữ và phát huy nghề truyền thống hàng trăm năm, góp phần tạo nên bản sắc văn hóa độc đáo của miền Tây Nam Bộ.
Làng nghề hủ tiếu Mỹ Tho tập trung chủ yếu tại xã Mỹ Phong và một số phường lân cận thuộc thành phố Mỹ Tho. Theo các tài liệu địa phương, nghề làm hủ tiếu nơi đây hình thành từ cuối thế kỷ XIX, do cộng đồng người Hoa mang đến, sau đó được người Việt tiếp thu, cải biến và phát triển cho phù hợp với khẩu vị bản địa. Trải qua nhiều thế hệ, nghề làm hủ tiếu không chỉ là kế sinh nhai mà còn trở thành niềm tự hào của người dân nơi đây.
Điểm đặc biệt làm nên danh tiếng của hủ tiếu Mỹ Tho chính là sợi hủ tiếu trắng trong, mềm nhưng không bở, có độ dai vừa phải và hương vị tự nhiên của gạo. Nguyên liệu chính là gạo ngon địa phương, được chọn lọc kỹ càng. Quy trình sản xuất truyền thống gồm nhiều công đoạn tỉ mỉ: ngâm gạo, xay bột, tráng bánh, phơi nắng và cắt sợi. Mỗi công đoạn đều đòi hỏi kinh nghiệm lâu năm và sự khéo léo của người thợ. Chỉ cần sai lệch nhỏ về độ nước hay thời gian phơi cũng có thể ảnh hưởng đến chất lượng thành phẩm.
Ngày nay, nhiều cơ sở đã ứng dụng máy móc để nâng cao năng suất, song không ít hộ gia đình vẫn giữ cách làm thủ công nhằm bảo tồn hương vị đặc trưng. Vào những buổi sáng sớm, khi sương còn giăng nhẹ, hình ảnh những tấm bánh hủ tiếu được phơi dài trên giàn tre, óng ánh dưới nắng mai đã trở thành nét sinh hoạt quen thuộc, tạo nên khung cảnh rất riêng của làng nghề.
Hủ tiếu Mỹ Tho không chỉ nổi tiếng bởi sợi bánh mà còn bởi cách chế biến phong phú. Một tô hủ tiếu đúng điệu thường có nước dùng trong veo, ngọt thanh từ xương heo, ăn kèm thịt, tôm, gan, trứng cút và rau sống tươi xanh. Ngoài hủ tiếu nước, người dân địa phương còn sáng tạo ra hủ tiếu khô, hủ tiếu sa tế, hủ tiếu xương… đáp ứng đa dạng khẩu vị của thực khách. Từ món ăn dân dã, hủ tiếu Mỹ Tho đã vươn xa, có mặt ở nhiều tỉnh thành và trở thành đặc sản được du khách trong và ngoài nước yêu thích.
Không chỉ mang giá trị ẩm thực, làng nghề hủ tiếu Mỹ Tho còn đóng vai trò quan trọng trong phát triển kinh tế địa phương. Hàng trăm hộ dân tham gia sản xuất, tạo việc làm ổn định cho nhiều lao động. Các sản phẩm hủ tiếu khô được đóng gói, phân phối rộng rãi, góp phần nâng cao thu nhập và cải thiện đời sống người dân.
Những năm gần đây, thành phố Mỹ Tho chú trọng kết hợp làng nghề với du lịch trải nghiệm. Du khách đến đây có thể tận mắt chứng kiến quy trình làm hủ tiếu, tự tay cắt sợi bánh và thưởng thức món ăn ngay tại chỗ. Đây không chỉ là cơ hội quảng bá đặc sản địa phương mà còn giúp thế hệ trẻ hiểu hơn về giá trị của nghề truyền thống.
Làng nghề hủ tiếu Mỹ Tho là minh chứng sống động cho sự giao thoa văn hóa và tinh thần cần cù, sáng tạo của người dân miền sông nước. Giữa nhịp sống hiện đại, làng nghề vẫn âm thầm giữ lửa cho một di sản ẩm thực lâu đời, để mỗi sợi hủ tiếu không chỉ mang hương vị gạo quê mà còn chứa đựng cả câu chuyện về lịch sử, con người và vùng đất Mỹ Tho thân thương.
Trung tâm Thông tin du lịch
